13 апреля 2029 года выпадает на пятницу. И как раз в этот день Земля окажется под угрозой гибели: астероид Апофис пройдет на расстоянии всего 6000-30 000 км от нашей планеты. По предварительным подсчетам ученых, вероятность столкновения по палермской шкале, используемой в астрономии, составляет 2,7% — это первый астероид, которому был присвоен столь высокий уровень риска.
В случае столкновения с Землей Апофис, диаметр которого равен 250 м, истребит все живое в радиусе приблизительно 250 км. Если он упадет в море, то способен вызвать мощнейшее цунами: высота волны у береговой линии составит 30 м. Жертвами этой катастрофы могут стать сотни тысяч людей.
Правда, следует признать, что в истории с Апофисом постоянно употребляется частица «бы». Но даже столь маловероятное событие заставило Европейское космическое агентство в 2006 году взять этот астероид под пристальное наблюдение в рамках программы «Дон Кихот». Целью данного исследовательского проекта является создание условий для запуска беспилотных космических аппаратов, задачей которых в будущем станет изменение направления движения астероидов, приблизившихся к Земле на угрожающе близкое расстояние. Если вкратце, то все выглядит очень просто: ученые направляют к астероиду зонд, который сталкивается с ним, двигаясь на высокой скорости.
В астрономии часто бывает так, что новые научные данные обнаруживаются учеными спустя годы после проведенных экспериментов, так случилось и в этот раз.
Открытие удалось сделать благодаря тщательному изучению снимков, полученных с межпланетного зонда New Horizons, направляющегося сейчас к цели своего путешествия - планете Плутон, - которой он должен достичь в 2015 году.
Оказывается, еще в 2006 году в целях проверки работоспособности бортового оборудования центр управления полетом приказал аппарату произвести ряд снимков окрестностей Юпитера. Вот на этих-то фотографиях совсем недавно ученые смогли увидеть довольно отчетливо различимое кольцо, подобное кольцам Сатурна, только очень тонкое и тусклое.
А так как прежде зафиксировать данное образование никакими приборами не удавалось, астрономы сделали вывод, что появилось оно совсем недавно. Анализ показал, что кольцо, возможно, образовалось в результате столкновения юпитерианской луны Гималия (диаметр - 85 км) с крошечной безымянной луной S/2000 J11 (диаметр - 4 км), открытой в 2000 году, но позже внезапно потерянной наблюдателями.
Совсем недавно исследовательский космических аппарат европейского космического агентства (EKA) Mars Express произвел фотосъемку марсианских спутников с близкого расстояния камерой высокого разрешения.
После выполнения почти 8000 витков вокруг красной планеты Mars Express 10 раз пролетал в непосредственной близости от одного из спутников – Фобоса, что позволило ему получить совершенно уникальные снимки этого спутника с высоким разрешением.
Так близко Фобос еще никто не снимал. Спутник, имеющий размеры 27х22х19 километров, можно рассмотреть со всеми мелкими его деталями.
И это еще не все, фото-камера HRSC помимо высокого разрешения обладает возможностью выполнять стерео-съемку космических объектов. Полученные таким образом снимки при помощи очков с синим и красным стеклами можно рассматривать во всей красе и объеме.
Крупнейшая европейская космическая корпорация EADS Astrium ищет партнеров для создания прототипа орбитальной станции, которая могла бы собирать энергию Солнца и передавать ее на Землю.
То. что еще совсем недавно казалось научной фантастикой, а то и откровенным бредом, сейчас уже стало перспективным направлением развития науки и техники.
И если первые сообщения о попытках создать технологии космических электростанций приходили от молодых малоизвестных компаний, то недавнее заявление EADS Astrium сразу повысило уровень доверия экспертов.
В космосе, как известно, царит вакуум, а значит, солнечное излучение не поглощается земной атмосферой, и эффективность фотогальванических преобразователей выше. Так что со сбором «космических киловатт» проблем вроде бы быть не должно.
Частная калифорнийская компания Space Exploration Technologies (SpaceX) объявила о завершении тестов двигателей ракеты Falcon 9. Таким образом, двухступенчатый носитель готов к эксплуатации, и следовательно, коммерческий полет Falcon 9 с мыса Канаверал может состояться в течение одного-трех месяцев.
Отметим, что на кону стоит полуторамиллиардный контракт SpaceX с американским аэрокосмическим агентством, остро заинтересованным в возможности доставки грузов на Международную космическую станцию.
Напомним, что SpaceX уже имеет в своем активе успешную доставку в космос спутника связи -данное событие произошло в 2008 году. Правда, тогда для этого использовалась ракета Falcon 1, которая меньше и проще Falcon 9. Впрочем, несмотря на разницу в грузоподъемности, у обоих аппаратов общая технологическая база.
Индийский космической зонд Chandrayaan-1, похоже, получил данные, свидетельствующие о том, что Луна в прошлом действительно была океаном расплавленной магмы, как это принято считать в научном мире.
Напомним, что по доминирующей сейчас теории естественный спутник Земли образовался около 4 миллиарда лет назад в результате столкновения нашей планеты с другим космическим телом размером с Марс.
В результате этого катаклизма в космос было выброшено достаточно материала, для того чтобы сформировалась Луна. Однако произошло это не вдруг, процесс длился миллионы лет, в течение которых рассеянное по орбите вещество постепенно уплотнялось, расплавленные породы перемешивались и более тяжелые, содержащие большой процент железа, опускались в центр Луны, образуя ее ядро, в то время как более легкие формировали кору.
Исходя из этого предположения, логично было бы ожидать обнаружения на Луне обширных областей поверхности, геологический состав которых отличался бы высоким содержанием легких элементов и, соответственно, дефицитом тяжелых.
Специализированный орбитальный телескоп Kepler, основной задачей которого является поиск экстрасолнечных планет, подтвердил свою полную работоспособность: с его помощью ученые уже узнали о существовании пяти новых космических объектов данного класса.
Все они существенно крупнее Земли, при этом одна «примерно с Нептун», остальные же больше Юпитера, но при этом отличаются удивительно малой плотностью.
Так, к примеру, плотность объекта, получившего название Kepler-7b, составляет всего 0,17 г на кубический сантиметр - примерно как у пенополистирола и на сегодняшний день это самая разряженная из планет, известных науке. Все открытые телескопом Kepler тела имеют крайне малый период обращения - всего несколько дней, - что связано с их исключительной близостью к родительским звездам.
Надо отметить, что Kepler приступил к своим обязанностям относительно недавно - в мае 2009 года. При этом продолжительность его миссии должна составить по меньшей мере 3,5 года.
Американское аэрокосмическое агентство опубликовало список из трех проектов, победивших в конкурсе на лучшее предложение по исследованию Солнечной системы.
Авторы каждого из них получат по $3,3 миллиона, которые должны быть потрачены в течение 2010 года на проработку технических аспектов межпланетных миссий и определение их стоимости.
После изучения собранной информации, в 2011 году. NASA должно будет выбрать из троицы проект, который будет реализован до 2018 года. Ограничение, по сути, только одно: общая стоимость выполнения запланированной программы не должна превышать «потолка» $650 миллионов без учета цены ракеты-носителя.
Одним из наиболее перспективных американские ученые сочли проект Surface and Atmosphere Geochemical Explorer, подразумевающий отправку к Венере зонда, задачей которого станет изучение состава атмосферы и метеорологических факторов, действующих на второй от Солнца планете, а также получение сведений о ее поверхности.
Американские ученые полагают, что им удалось разработать метод, позволяющий с большой долей вероятности установить, когда именно Земля подвергалась атакам комет, подобным той, что произошла в России в 1908 году.
Материалом для исследования служат ледяные керны, извлеченные из достаточно старых ледников (расположенных, например, в Гренландии). Известно, что лед хорошо сохраняет свидетельства химических изменений в атмосфере, консервируя определенные вещества буквально на тысячелетия. При этом по глубине залегания тех или иных включений можно очень точно судить о том, когда произошло событие, вызвавшее вышеописанные метаморфозы.
Специалисты из университета Канзаса (University of Kansas) проанализировали ледяные керны, время образования которых соответствует Тунгусской катастрофе, а также еще одному историческому событию, имевшему место около 13 тысяч лет назад и тоже, согласно принятой теории, связанному с падением на поверхность Земли крупной кометы.
Google выпускает новую версию популярного приложения Google Earth. В нее войдет обновленный вид Луны в честь 40-й годовщины миссии Apollo 11. Интерактивная модель ландшафта земного спутника позволит совершить путешествие к Луне и исследовать ее окружающее пространство. Появится возможность подробно рассмотреть пейзажи с выбранных NASA точек прилунения, посетить сами места посадок и увидеть оставленные там следы астронавтов и посадочных модулей.
13 апреля 2029 года выпадает на пятницу. И как раз в этот день Земля окажется под угрозой гибели: астероид Апофис пройдет на расстоянии всего 6000-30 000 км от нашей планеты. По предварительным подсчетам ученых, вероятность столкновения по палермской шкале, используемой в астрономии, составляет 2,7% — это первый астероид, которому был присвоен столь высокий уровень риска.
В астрономии часто бывает так, что новые научные данные обнаруживаются учеными спустя годы после проведенных экспериментов, так случилось и в этот раз.
Совсем недавно исследовательский космических аппарат европейского космического агентства (EKA) Mars Express произвел фотосъемку марсианских спутников с близкого расстояния камерой высокого разрешения.
Крупнейшая европейская космическая корпорация EADS Astrium ищет партнеров для создания прототипа орбитальной станции, которая могла бы собирать энергию Солнца и передавать ее на Землю.
Частная калифорнийская компания Space Exploration Technologies (SpaceX) объявила о завершении тестов двигателей ракеты Falcon 9. Таким образом, двухступенчатый носитель готов к эксплуатации, и следовательно, коммерческий полет Falcon 9 с мыса Канаверал может состояться в течение одного-трех месяцев.
Индийский космической зонд Chandrayaan-1, похоже, получил данные, свидетельствующие о том, что Луна в прошлом действительно была океаном расплавленной магмы, как это принято считать в научном мире.
Специализированный орбитальный телескоп Kepler, основной задачей которого является поиск экстрасолнечных планет, подтвердил свою полную работоспособность: с его помощью ученые уже узнали о существовании пяти новых космических объектов данного класса.
Американское аэрокосмическое агентство опубликовало список из трех проектов, победивших в конкурсе на лучшее предложение по исследованию Солнечной системы.
Американские ученые полагают, что им удалось разработать метод, позволяющий с большой долей вероятности установить, когда именно Земля подвергалась атакам комет, подобным той, что произошла в России в 1908 году.